牧人的竿 2011-12-23

親愛的弟兄姊妹，聖誕快樂！

  聯合國曾於1999年10月12日宣布，全球第六十億寶寶誕生於波士尼亞的塞拉耶佛。到2011年10月31日，聯合國說全球第七十億人誕生了。去年我去大陸，正巧遇到中國第六次人口大普查，今年四月報告出來了，中國人口1,339,724,852。仍居世界之冠，第二是印度，第三是美國，第四是印尼2.3億...。普查讓我們知道一些有趣的資訊。例如基督徒人口今年四月9號出爐的數目是23億多。所以明年每個人傳福音給兩個人就大約剛好七十億人信主了。

  在耶穌的時代，他父母正巧也遇到羅馬帝國的戶口普查，該撒亞古士督下令普查，天下的人就都報名上冊，約瑟也從加利利的拿撒勒上猶太去，到了伯利恆，瑪利亞身孕重了，便在哪裡產下耶穌。伯利恆是個小城，許多人以放牧為生。當時城外的牧羊人輪更守夜，看守羊群。結果輪更的牧羊人遇見天使報佳音，告訴他們救世主降生。天使給他們一個線索，可以去尋找耶穌。那個記號構成的條件有三。第一，是在伯利恆城裡。第二，有一個嬰孩，用布包著。第三，他臥在馬槽裡。
牧羊人原先驚嚇所遇見的事，但天使叫他們不要懼怕。所以他們在天使離去後，情緒澎湃，顧不得羊群，非得去伯利恆弄個究竟不可。進城後既然看見，就把天使論這孩子的事傳開了。成了第一批報佳音的人。馬太福音說:她將要生一個兒子，你要給他起名叫耶穌，因祂要將自己的百姓從罪惡裡救出來。

耶穌赦免你的罪是一個開始，你仍沒有聖潔的實際。到他把你從罪中拯救出來，你的喜樂才可以滿足。得救的基督徒也有一個線索可以找到。他的記號是:第一，他是一個因信而認罪悔改的人。第二，他是一個奉耶穌名受洗的人。第三，他是聖靈內住，不斷結出各樣屬靈果子的人。

今天廖偉凡弟兄來我們當中，他也是一位基督徒，正值聖誕佳節，他要見證主耶穌怎樣將他從罪惡中拯救出來，讓我們一起聆聽他的見證。

                                    曹植茗牧師